Estamos, claro, a falar de fibra ‘Size’; um revestimento superficial fino e homogéneo de materiais principalmente orgânicos aplicado durante o processo de fabrico de fibras e fios de vidro e outros. O processo de fabrico é conhecido como ‘Sizing’.
Os fios de vidro são facilmente caracterizados pelo número de filamentos, diâmetro da fibra, TEX, direção da torção (S ou Z), torções por cm, etc., e assim escolher o fio apropriado com base nestes atributos tende a ser relativamente simples e compreendido mesmo por quem é novo no mundo dos têxteis.
No entanto, o SIZE numa fibra / fio não deve ser ignorado e deve ser considerada a processo têxtil e a aplicação final ao escolher um fio com um determinado Size. O sizing da fibra de vidro, na sua forma mais básica, é água e um agente de acoplamento, mas os produtores de fibra tendem a criar as suas próprias formulações muito protegidas por duas razões predominantes:
- Proteger fisicamente os filamentos durante a manipulação e processamento têxtil posterior, como tecelagem, trança e texturização.
- Desempenhar um papel importante na determinação das propriedades da aplicação final. Por exemplo, em aplicações de compósitos, um sizing específico pode melhorar:
- Adesão entre a fibra inorgânica / têxtil acabado e a matriz de resina orgânica.
- Reduz a quantidade de depósitos e fiapos.
- Melhor capacidade de processamento.
- Coeficiente de atrito mais baixo.
- Permite uma impregnação mais fácil da resina na fibra de vidro.
O sizing pode também melhorar propriedades mecânicas, resistência química ou à água, e estabilidade térmica.
As formulações de Size tendem, portanto, a ser complexas e compostas por muito mais do que apenas água e agentes de acoplamento; incluindo aditivos ou modificadores como surfactantes, plastificantes, agentes antiestáticos, antiespumantes e modificadores de reologia.
Deve também ser notado que a complexidade do Size pode ter o efeito inverso e prejudicar o desempenho desejado do substrato inorgânico. Por exemplo, em aplicações térmicas finais onde as temperaturas provavelmente excedem as tolerâncias dos componentes dentro do size; é frequentemente necessário remover o size através de um tratamento térmico suave, deixando para trás um substrato têxtil limpo e não contaminado, concebido para o propósito. Isto é comum em têxteis de fibras de óxido cerâmico e alumina utilizados em aplicações aeroespaciais críticas.
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