A calcinação é um tratamento térmico de um composto químico sólido pelo qual o composto é aquecido a uma temperatura elevada sem fundir, sob fornecimento restrito de oxigénio ambiente (ou seja, fração gasosa de O2 do ar), geralmente com o propósito de remover impurezas ou substâncias voláteis e/ou para provocar decomposição térmica.
A raiz da palavra calcinação refere-se ao seu uso mais proeminente, que é remover carbono do calcário (carbonato de cálcio) através da combustão para obter óxido de cálcio (cal viva).
No entanto, em aplicações com vidro, sílica, quartzo ou fibra de alumina, a calcinação refere-se à remoção do ‘Size’, por vezes chamado de ‘acabamento’, que é frequentemente um amido aplicado ao fio para lhe conferir mais estrutura e estabilidade para o processamento.
Embora estes sizes ou acabamentos orgânicos representem apenas uma fração muito pequena do produto, podem ser indesejáveis em algumas aplicações críticas.
Portanto, estes têxteis de alta temperatura são calcinados para remover apenas o acabamento, mas não a um grau que prejudique as propriedades de desempenho da fibra.
As fibras de quartzo e alumina são as que mais frequentemente são sujeitas a este processo, dado que são usadas em aplicações críticas nas indústrias aeroespaciais. Clique aqui para exemplos de feltras de quartzo que foram calcinadas.
Algumas fibras de vidro são processadas termicamente por um período limitado para simplesmente carbonizar a matéria orgânica. Isto resulta na caramelização e bronzeamento da fibra. Também tem o efeito desejado de ‘fixar’ um pouco os fios para maior rigidez. Clique aqui para exemplos de têxteis de vidro caramelizados.