Nous parlons, bien sûr, de l'« ensimage » de la fibre ; un revêtement de surface fin et homogène, principalement composé de matériaux organiques, appliqué pendant le processus de fabrication du verre et d'autres fibres/fils. Le processus de fabrication est connu sous le nom d'« ensimage ».
Les fils de verre sont facilement caractérisés par le nombre de filaments, le diamètre de la fibre, le TEX, la direction de torsion (S ou Z), les torsions par cm, etc. Le choix du fil approprié en fonction de ces attributs a donc tendance à être relativement simple et compris même par les novices en textile.
Cependant, l'ENSIMAGE sur une fibre/un fil ne doit pas être négligé, et il convient de prendre en compte le processus textile et l'application finale lors du choix d'un fil avec un ensimage particulier. L'ensimage de la fibre de verre, à sa base la plus simple, est composé d'eau et d'un agent de couplage, mais les producteurs de fibres ont tendance à créer leurs propres formulations étroitement surveillées pour deux raisons principales :
- Protéger physiquement les filaments pendant la manipulation et les processus textiles ultérieurs comme le tissage, le tressage et la texturation.
- Jouer un rôle important dans la détermination des propriétés de l'application finale. Par exemple, dans les applications composites, un ensimage spécifique pourrait améliorer :
- L'adhérence entre la fibre inorganique/le textile fini et la matrice de résine organique.
- La réduction de la quantité de dépôts et de peluches.
- L'amélioration de la processabilité.
- La diminution du coefficient de frottement.
- La facilitation de l'imprégnation de la résine dans la fibre de verre.
L'ensimage peut également améliorer les propriétés mécaniques, la résistance chimique ou à l'eau, et la stabilité thermique.
Les formulations d'ensimage ont donc tendance à être complexes et composées de bien plus que de l'eau et des agents de couplage ; y compris des additifs ou modificateurs tels que des tensioactifs, des plastifiants, des agents antistatiques, des antimousses et des modificateurs de rhéologie.
Il convient également de noter que la complexité de l'ensimage pourrait également avoir l'effet inverse et nuire aux performances souhaitées du substrat inorganique. Par exemple, dans les applications thermiques finales où les températures sont susceptibles de dépasser les tolérances des composants de l'ensimage ; il est souvent nécessaire de retirer l'ensimage par un traitement thermique doux, laissant derrière lui un substrat textile propre et non contaminé, conçu à cet effet. C'est souvent le cas avec les textiles en oxyde de céramique et en fibre d'alumine utilisés dans des applications aérospatiales critiques.
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